Het kapitaal van een bv is verdeeld in aandelen en alle aandelen tezamen geven recht op het totale kapitaal van de bv. Aandelen die recht geven op evenveel zeggenschap als op uitkering van de winst of reserves, zijn gewone aandelen. Aan aandelen van een bepaalde soort of aanduiding kunnen (statutair) ook bijzondere rechten en/of verplichtingen worden verbonden. Bijzondere soort aandelen worden ook wel onderscheiden met een letter. In dat geval wordt gesproken van letteraandelen.
